Vraag 100 mensen wat marketing is en je krijgt 100 verschillende antwoorden. Stel die vraag aan 100 mensen die professioneel met marketing bezig zijn en het resultaat is niet veel anders. Dat blijkt uit de zoektocht van marketeer Stef Passet naar het antwoord op de vraag “wat is marketing?”. Het antwoord op deze vraag heeft hij vastgelegd in een leuk boekje met de gelijknamige titel.

Marketing is van alles!
Honderd marketeers, professoren en ondernemers hebben de vraag “wat is marketing?” beantwoord met een pakkende quote. Uit die honderd quotes blijkt dat marketing vele facetten kent en veel betekenissen heeft, afhankelijk vanuit welke invalshoek je naar deze vraag kijkt.

Marketing is volgens enkele quotes:
- De kunst van meer potten pindakaas verkopen.
- Alles wat je doet vanaf het aannemen van mensen tot en met de kassabon in de winkel. Gooi de deuren open en zorg dat elk contact gespreksstof oplevert.
- Het beïnvloeden van het gedrag van je doelgroep in de door jouw gewenste richting.
- Marketing is zorgen dat je het goed doet. Adverteren is zeggen dat je het goed doet. PR is anderen laten zeggen dat je het goed doet.
- Marketing is markt- en klantgericht ondernemen.

Marketing volgens Sjors van Leeuwen van Indora Managementadvies
In navolging van de hiervoor beschreven quotes; marketing is:
- Producten en diensten leveren die (de door jou gewenste) klanten graag willen hebben, op een zodanige (onderscheidende) wijze dat klanten die producten en diensten van jou afnemen (en niet van jouw concurrenten) en dat vaak en lang blijven doen.

Marketing volgens marketingautoriteit Philip Kotler
Marketing omvat volgens Kotler zoveel dingen dat hij verschillende definities hanteert afhankelijk van de context waarin het onderwerp ter sprake komt. Een definitie die vaak gebruikt wordt is:
- Marketing is een ondernemingsfunctie die onvervulde behoeften en wensen opspoort en definieert en hun omvang en winstpotentieel meet, bepaalt welke doelmarkten de onderneming het beste kan bedienen, vaststelt wat de meest geschikte producten, diensten en programma’s zijn om de gekozen doelmarkten te bedienen en een beroep doet op iedereen in de organisatie om mee te denken met de afnemer en hem van dienst te zijn.

Marketing volgens schrijver Stef Passet
Marketing is de verzamelnaam voor een hele boel activiteiten die door mensen in organisaties uitgevoerd worden om de doelstellingen van een organisatie te bereiken. Deze activiteiten zijn gericht op:
- Het bepalen welke producten, diensten, ideeën het beste aan welke groepen mensen in welke markten aangeboden kunnen worden en hoe dat het beste zou kunnen gebeuren. Dat gebeurt op basis van inzicht in de markt, concurrenten, mogelijke klanten en de eigen organisatie.
- Het aangaan van relaties met de gekozen groepen mensen op zo een manier dat de organisatie op de lange termijn zo veel mogelijk geld, goederen, diensten en/of stemmen ontvangt.

Marketing volgens de American Marketing Association
Marketing is een functie binnen organisaties en tevens een verzameling van processen voor het creëren, communiceren en leveren van waarde voor klanten en voor het beheersen van de klantrelatie op manieren die gunstig zijn voor de organisatie en haar stakeholders.

Marketing volgens het NIMA: duurzaam klantgericht ondernemen
Sinds 2010 heeft het NIMA (beroepsvereniging van marketeers) na lang wikken en wegen ook een nieuwe visie op marketing en die luidt als volgt: "Marketing staat voor duurzaam, klantgericht ondernemen. Marketeers hebben een leidende rol in het bevorderen van klantgericht ondernemen. En creeren zo duurzaam waarde voor de klant, de organisatie en de maatschappij". Eind goed, al goed...snapt uiteindelijk ook de beroepsvereniging van marketeers waar het om gaat, klanten, klanten en nog eens klanten! Tom Peters heeft dat als volgt verwoord...

Marketing volgens marketinggoeroe Tom Peters n.a.v. een taxirit naar het vliegveld
“Eerst overhandigde de chauffeur me een visitekaartje en zegt: ‘Goedendag, mijn naam is Walter. Ik ben uw chauffeur. Ik breng u veilig, tijdig en op een prettige manier naar uw bestemming’. Een taxichauffeur die zijn eigen opdracht formuleert, dat maak je nooit mee dacht ik bij mij zelf. Dan houdt hij een New York Times en een USA Today omhoog en vraagt: ‘Wilt u ze lezen?’. Dus ik neem ze van hem aan. We zijn nog niet eens vertrokken of hij biedt een fruitmandje met hapjes aan. En dan vraagt hij: ‘Wat heeft u liever, hardrock of klassiek?’. Hij beschikt over 40 kanalen. Het gerucht wil dat deze chauffeur gemiddeld $ 22.000 per jaar ontvangt aan fooien”. 

Meer informatie
De zoektocht naar wat marketing is staat samen met de 100 quotes beschreven in het door Nima en Acxiom gesponsorde boek “Wat is marketing”, van Stef Passet, uitgegeven bij Noordhoff Uitgevers.